Une imprimante à transfert thermique possède une tête d’impression qui, au contact du ruban, fond et transfère l’encre sur l’étiquette à haute température. L’encre présente dans le ruban à transfert thermique est ensuite transférée sur l’étiquette, d’où le nom « transfert thermique ».

Le principal avantage de l’utilisation d’une imprimante à transfert thermique est la possibilité d’utiliser à la fois des étiquettes en papier et des étiquettes synthétiques.

Un autre facteur qui fait d’une imprimante à transfert thermique un bon choix est la large disponibilité de ce type d’imprimante, tant sur le marché que sur Internet.